Perfect pronunciation: practice with French tongue twisters

French tongue twisters are an excellent way to practice pronunciation, a tool for learning vocab and even an entertaining way to challenge your guests at your next French soirée… But they are certainly not easy.

Tongue twisters in English are difficult enough, and French tongue twisters (known as virelangues), filled with sequences of words that even French people struggle to pronounce, are almost impossible.

But that’s not to say you shouldn’t try!

Here are some of our favourite French tongue twisters:

1. Six chats sis sur six murs pistent six souris qui sous six lits sourient sans souci des six chats qui les pistent.

2. Choisis six cent chouchous et si ces six cent chouchous sont chouettes, choisis-en six cent autres.

3. Fruits frais, fruits frits, fruits cuits, fruits crus (try this at the restaurant: «Avez-vous des fruits frais, des fruits frits, des fruits cuits, ou des fruits crus?» – Just to see how the waiter reacts!).

4. Je veux et j’exige d’exquises excuses.

5. La grosse cloche sonne.

6. La jolie rose jaune de Josette jaunit dans le jardin.

7. La pie niche haut, l’oie niche bas, mais où niche l’hibou ? L’hibou niche ni haut ni bas.

8. Natacha n’attacha pas son chat Poucha qui s’échappa. Cela fâcha Sacha qui chassa Natacha.

9. Sachez soigner ces six chatons si soyeux.

10. Si six scies scient six cyprès, six cent six scies scient six cent six cyprès.

11. Tas de riz, tas de rats. Tas de riz tentant, tas de rats tentés. Tas de riz tentant tenta tas de rats tentés. Tas de rats tentés tâta tas de riz tentant.

12. Trois gros rats gris dans trois gros trous ronds rongent trois gros croûtons ronds.

13. Trois tortues trottaient sur un trottoir très étroit.

14. Tu t’entêtes à tout tenter, tu t’uses et tu te tues à tant t’entêter.

15. Un chasseur sachant chasser doit savoir chasser sans son chien.

And last but not least, don’t share this one with the kids:

Kiki était cocotte, et Koko concasseur de cacao. Kiki la cocotte aimait beaucoup Koko le concasseur de cacao. Mais Kiki la cocotte convoitait un coquet caraco kaki à col de caracul. Coco le concasseur de cacao ne pouvait offrir à Kiki la cocotte qu’un coquet caraco kaki mais sans col de caracul. Or un marquis caracolan, caduque et cacochyme, conquit par les coquins quinquets de Kiki la cocotte, offrit à Kiki la cocotte un coquet caraco kaki à col de caracul. Quand Koko le concasseur de cacao l’apprit, il conclut : je clos mon caquet, je suis cocu!

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